I přes stříbro třímá stále žezlo

Obrovský a pro toto sportovní odvětví až nevídaný divácký zájem vyvolalo o víkendu v Oceanport, NJ, USA, letošní US Open v Adventure golfu. Zapříčiněn byl jednak značně zvýšeným mediálním pokrytím tištěných i televizních médií, v nichž hrála hlavní prim zejména devatenáctiletá obhájkyně loňského prvenství Olivia Prokopová z Rakovníka

„Po delší době se opět hrálo v jiné lokalitě, takže diváci a média asi nebyli naším sportem ještě přesyceni. Navíc organizátoři udělali pro propagaci skutečně maximum,“ říká Prokopová, nad jejíž účastí převzal záštitu a finančně ji podpořil i hejtman středočeského kraje Ing. Miloš Petera.

A právě na organizátory pěje Středočeška ódy. „Skutečně nám hráčům nechybělo vůbec nic. Po celé dny, a to i tréninkové, byl zdarma k dispozici dostatek jídla a pití, včetně teplého a studeného bufetu a chlazených i teplých nápojů. Organizátoři se nás neustále ptali, zda nám něco nechybí, jak jsme spokojeni.“

Zpět ale k médiím. Jako první přinesl životní příběh Olivie Prokopové New York Times, který vypíchl zejména fakt, že tento sport hrají na té nejšpičkovější světové úrovni zejména američtí hráči středního věku, mezi kterými ale v posledních třech letech vyniká mladinká Češka. „A právě tato věta přilákala do hlediště, které bylo mimochodem také připravené pro diváky přímo báječně, i několik našich krajanů.  Jeden z nich, pan Král, původem z Prahy, například uvedl, že zde žije již bezmála padesát let a nikdy by ho nenapadlo se na minigolf podívat. Až když si o mně přečetl, vydal se hřiště hledat a strávil zde půl dne. “

Další média, zejména ta televizní, pak žádala Olivii o interview během tréninkových dnů, dvě televizní stanice  – MTV a NBC -jsou s českou hráčkou domluveny na natáčení při říjnovém US Masters.

Jak už ale proběhlo před začátkem US Open českými sdělovacími prostředky, potýká se současná světová jednička s obnoveným zápěstím již operované pravé ruky. „Hodně mi to limitovalo, ruka je skutečně moc poškozená a bude nutná operace a půlroční rekonvalescence. Přesně to spočítáno nemám, ale dala jsem tak polovinu tréninkových úderů, než kolik dávám před jinými turnaji. Na to se ale nikdo neptá a ani já se na to nikdy nebudu vymlouvat.“

Přitom na obhájkyni titulu mezinárodního mistra USA čekala v Oceanport opět velká konkurence. „Ze špičky chyběli jen Danny McCaslin, který mimo US Open vynechává nyní i další turnaje, včetně National Championship, aby se mohl celé tři měsíce jezdit připravovat na US Masters, kde se chce pokusit o čtvrté zelené sako, a Greg Newport, jenž se zase soustředí právě na National Championship v Putt – Puttu. Když už jsme u toho, tak do Myrtle Beach na US Masters si letos chystá svůj čtyř až pětičlenný tým i Švéd Lockner,“ předpokládá Prokopová správě, že ji bude někdo z mužů středního věku chtít sesadit z trůnu.

Pomyslné žezlo ale třímá téměř stále v ruce. Vždyť na US Open, kde kralovala v letech 2011 a 2011, získala v roce 2012 ještě bronz a letos další stupně vítězů. K tomu je nutné připočíst i triumfy na US Masters z let 2012 a 2013, a druhá místa z tohoto podniku z let 2010 a 2011. „Letos jsem si ale před turnajem vůbec netroufla kvůli tréninkovému výpadku své šance odhadnout, vždyť se v pětatřicetičlenném poli skutečně sešla skvělá konkurence.“

Hned první tři páteční okruhy ale ukázaly, že na to Olivia nemusí být vůbec špatně. Usadila se v čele společně s trojnásobným držitelem triumfu z US Open Mattem McCaslinem a minigolfovou legendou Johnem Venturou. „Bylo to vynikající, až nad očekávání, ale věděla jsem, že turnaj je ještě příliš dlouhý.“

Tři odpolední okruhy pak předznamenaly, že o titul budou letos bojovat právě Prokopová a Matt McCaslin. „Mírně jsme se zbytku pole odtrhli. Přesto jsme věděli, že hřiště s parem 40 je velmi záludné a téměř nikdo se nevyvaruje toho, aby takzvaně chytil spáru.“

A to se stalo osudným právě Prokopové, jež ztratila v sedmém kole svůj dvouúderový náskok. „Spáru jsem chytla hned pětkrát a byla z toho čtyřicítka jak vyšitá. Ztrácela jsem na Matty rázem dvě rány. To se sice dalo v posledních třech kolech smazat, ale on hrál tento turnaj nadmíru dobře, protože hřiště mu sedělo.“

V osmém kole zahráli oba hráči 35, v devátém kole dostala Olivia další jednu ránu. „Ani to nic stále neznamenalo. Věděli jsme, že už nás nikdo nedostihne, protože náskok jsme měli dostačující. A tak jsme se mohli soustředit jen sami na sebe. Pořadatelé nás pustili do posledního kola až se značným časovým posunem, aby si to více než dvě stovky diváků a ostatní hráči mohli vychutnat.“

Postupem prvních devíti z osmnácti jamek se Prokopová prokousala až k remíze, ale udeřit již nedokázala. „Chybu jsem udělala až na sedmnáctce, ale to už byl stav o ránu opět příznivější pro skvěle hrajícího Matta. On hrál v pohodě, dokázal dohrát dva dlouhé, ale rovné putty, navíc mu tam padlo jedno eso navíc oproti mně. Nakonec to po té mé chybě na sedmnáctce bylo o dvě rány. I tak jsem ale nadmíru spokojená a šťastná. Matt je zaslouženým vítězem,“ uvedla závěrem Olivia Prokopová, která se mohla radovat ze zisku triumfů v kategorii žen a dvojic, kde nastoupila společně s Bradem Lebo.

Pro úplnost dodejme, že křest ohněm si odbyl i druhý český profesionál a tréninkový partner Olivie Aleš Vlk, jenž rozhodně nezklamal, když obsadil velmi lichotivou šestou příčku. „Příprava s Olivií je vždy kvalitní, proto jsem věděl, že jsem nic neošidil a zkusil jsem hrát, jak nejlépe to šlo. Za to, že to vyšlo až na šestou příčku, jsem moc rád.“

Kvůli zranění nyní čeká Prokopovou odpočinek, dvě náročná vyšetření a za měsíc odlet zpět do USA na US Masters, kde by se ráda i přes značný handicap pokusila o co nejlepší výsledek na US Masters. Na sklonku října pak třetí z letošních obhajob, a to na mistrovství světa v Crazy golfu. V listopadu by se měla podrobit plánované operaci zápěstí.

TOP 10 US Open 2014